根据近代死亡概念，整体死亡的标志是脑死亡，即全脑功能的永久性消失。

死亡指丧失生命，生命终止，是生存的反面。哲学上说，死亡是生命结束，而且所有的本来维持其存在（存活）的属性的丧失，不可逆转的永久性的终止。美国一项令人震惊的研究表明，当人类的心脏停止跳动时，大脑还会继续运作。换言之，人类的大脑会意识到自己已经死亡这个事实。

概念（Idea；Notion；Concept）是人类在认识过程中，从感性认识上升到理性认识，把所感知的事物的共同本质特点抽象出来，加以概括，是自我认知意识的一种表达，形成概念式思维惯性。在人类所认知的思维体系中最基本的构筑单位。心理学上认为，概念是人脑对客观事物本质的反映，这种反映是以词来标示和记载的。概念是思维活动的结果和产物，同时又是思维活动借以进行的单元。表达概念的语言形式是词或词组。概念都有内涵和外延，即其涵义和适用范围。概念随着社会历史和人类认识的发展而变化。中华人民共和国国家标准GB/T15237.1-2000：“概念”是对特征的独特组合而形成的知识单元。德国工业标准2342将概念定义为一个“通过使用抽象化的方式从一群事物中提取出来的反映其共同特性的思维单位”。从广义上讲：事物能够改变模型的性质称为事物的概念。

整体是指一个由有内在关系的部分所组成的体系对象。各个组成部分一定有某种内在关系，或功能互补，或利益共同，或协调行动等等。简单地说，就是一个有组织的事物。一般情况下，“整体”有一定的组成原则、组织规则、组织机构、运转规则和运行秩序等。在词性理解和实际应用上，要特别注意“整体”和“总体”的区别。通过这两个词的对比，可以实现更为准确的词性和使用环境的把握。（下文有描述）