第四纪孢粉分析法用于断层活动性研究，主要是通过鉴定断层上覆盖的第四纪地层的年代，测定断层（）的大致时间。

活动断层是指在最近数万年内仍有活动迹象的断层。它是具有地震发生潜能的地质构造。由于活动断层上一旦发生地震，它具有两种特殊的破坏机制足以对地上结构物造成严重破坏。能量不可能丢失，只要构造活动还在继续，能量就会增加。但是地质构造运动是非常复杂的，断层也会不断地变化，这种变化就叫断层活动性。

分析法是“综合法”的对称。把复杂的经济现象分解成许多简单组成部分，分别进行研究的方法。其实质是： 通过调查研究，找出事物的内在矛盾，并对矛盾的各个方面进行深入研究。剔除那些偶然的、非本质的东西，抽象出必然的、本质的因素，并由此得出一些反映本质的简单规定，以把握矛盾的各个方面的特殊性。分析法所提供的只是对于经济现象的片面理解，它还不能从总体上、从各个部分之间的相互联系上来把握经济现象。因此，在分析的基础上，还必须运用综合的方法，使分析得到的各个方面的本质规定，按照经济现象内在的逻辑联系，形成有机的体系，这样才能全面、深刻地认识经济现象，提出解决问题的有效办法。

第四纪是新生代最新的一个纪，包括更新世和全新世。下限年代多采用距今258万年。第四纪期间生物界已进化到现代面貌。灵长目中完成了从猿到人的进化。第四纪前是新近纪。它从约260万年前开始，一直延续。