分析系统可靠性时，只需要弄清失效模式就可以。

系统可靠性一般是指在规定的时间内和规定的工况下，系统完成规定功能的能力/概率。由于科学技术的进步，系统的组成越来越复杂，随之产生的系统可靠性问题也日益突出。系统越复杂，意味着其承载的信息量越大，重要性越高、功能越强、适用范围也就越广，一旦失效所造成的损失也是巨大的，甚至是灾难性的。如何快速、有效、准确地对系统的可靠性进行评估与分析，正确估计系统的实际性能，减轻系统风险是具有极其重要的现实意义。

失效模式是指从致使失效的因素、失效的机理、失效发展过程到失效临界状态的到达等整个失效过程的综合术语。最常见的基本失效模式有： (1)变形。失去原有形状，可以是局部变形或整体变形，也可以是弹性的、塑性的或蠕变的。（2)磨损。如磨粒磨损、疲劳磨损、振动磨损。

分析（英语：Analysis）是在头脑中把事物或对象由整体分解成各个部分或属性。尽管“分析”作为一个正式的概念在近年来才逐步建立起来，这一技巧自亚里士多德（公元前384年至322年）就已经应用在了数学、逻辑学等多个领域。分析可以指：金融分析；系统分析；分析化学；分析力学；结构分析（土木工程）；模流分析（塑胶）；频率分析（密码学）；时间序列分析（统计学）；数学分析（数学）；实分析；复分析；调和分析；泛函分析维数分析；语意分析（语言学）；语音分析（语言学）；哲学分析。