根据测量压力的基准不同，空气压力可分为绝对压力和相对压力。

空气压力（又称空气压强）指空气垂直作用在空气微团表面或物体表面单位面积上的力，单位为帕（Pa）。地球的周围有一层空气——大气。空气的分子非常活跃，由于地球具有很大的吸引力，所以地球表面的空气不会向宇宙空间跑掉。在大气内空气分子的数量越靠近地面越多，越离开地而便越少。在高空，分子数目减少，温度也降低，大气的压强也逐渐减小。当空气流动时，分子的活动情况就有所不同了，所以气体的压强也有变化。气体流动时，在流动的方向所有的空气分子会有较大的冲击作用，压强也就加大。这种由于气流流动而形成的压强称为动压强。在大风天感到的风力就是空气的动压力。当气体向一个方向流动时，气体分子向其他方向冲击的平均力便相对地减，作用在平行于气流方向的物体表面上的压强称为静压强。这就是说，气体流动时速度越大，动压强便越大而同时静压强越小;反之，速度越小动压强便越小而静压强越大。气体不动时，静压强便最大。

绝对压力是指直接作用于容器或物体表面的压力，即物体承受的实际压力，其零点为绝对真空，符号为PABS（ABS为下标）。包围在地球表面一层很厚的大气层对地球表面或表面物体所造成的压力称为“大气压”，符号为B；

测量是按照某种规律，用数据来描述观察到的现象，即对事物作出量化描述。测量是对非量化实物的量化过程。在机械工程里面，测量指将被测量与具有计量单位的标准量在数值上进行比较，从而确定二者比值的实验认识过程。