煤矽肺的病理改变往往兼有煤肺尘埃沉着病和硅沉着病两种病理特征。

肺尘埃沉着病是由于在职业活动中长期吸入生产性粉尘（灰尘），并在肺内潴留而引起的以肺组织弥漫性纤维化（瘢痕）为主的全身性疾病。肺尘埃沉着病按其吸入粉尘的种类不同，可分为无机肺尘埃沉着病和有机肺尘埃沉着病。在生产劳动中吸入无机粉尘所致的肺尘埃沉着病，称为无机肺尘埃沉着病。肺尘埃沉着病大部分为无机肺尘埃沉着病。吸入有机粉尘所致的肺尘埃沉着病称为有机肺尘埃沉着病，如石棉肺、农民肺等。

硅沉着病又称为矽肺，是尘肺中最为常见的一种类型，是长期吸入大量含有游离二氧化硅（石英）粉尘所致的永久性肺组织瘢痕形成。 严重时影响呼吸功能，丧失劳动力。可分为速发型和晚发型。

病理，即疾病发生发展的过程和原理。也就是疾病发生的原因、发病原理和疾病过程中发生的细胞、组织和器官的结构、功能和代谢方面的改变及其规律。