维吾尔族古代信仰过萨满教、摩尼教、景教、佛教等，（）世纪后主要信奉伊斯兰教。

萨满教原始宗教的一种。以满-通古斯语族各部落称巫师为萨满而得名。形成于原始公社后期，具有明显的氏族部落宗教特点。各族间无共同经典、神名和统一组织，但有大致相同的特征。相信万物有灵和灵魂不灭。认为世界分作三界：“天堂”为上界，诸神所居；地面为中界，人类所居；“地狱”为下界，鬼魔和祖先灵魂所居。认为宇宙万物、人世祸福皆由鬼神主宰，神灵赐福，鬼魔布祸；萨满神为保护族人，特在氏族内选派自己的代理人和化身——萨满，并赋予其特殊品格和通神，为本族消灾求福。有全氏族参加的宗教节日和宗教仪式。主要流行于亚洲和欧洲的极北部。北美洲因纽特人和印第安人的宗教，性质与萨满教类似。中国的满（17世纪前）、蒙古（13世纪前）、维吾尔、哈萨克、柯尔克孜等族（7世纪前）均曾普遍信仰。新中国成立前，东北地区的赫哲、鄂伦春、鄂温克、达斡尔等族中，也相当流行。

摩尼教（Manichaeism）又称明教、明尊教、二尊教、末尼教、牟尼教等，源自古代波斯祆教，为公元3世纪中叶波斯人摩尼（Mani）所创立、在巴比伦兴起的世界性宗教。由于希腊文《科隆摩尼古卷》（Cologne Mani Codex）的发现，学术界掌握了关于摩尼早期思想的第一手资料。一般认为，摩尼教主要吸收犹太教-基督教等教义而形成自己的信仰，同时也采纳了不少琐罗亚斯德教的成分，传播到东方来以后，又染上了一些佛教色彩。它的主要教义是二宗三际论，有自己的戒律和寺院体制。摩尼教在武则天延载元年（公元694年）正式传入中国。开元二十年（公元732年）被唐玄宗下诏禁止。摩尼教在长达一千多年的时间内（从三世纪到十五世纪），从北非到中国的福建，在整个欧亚旧大陆上广泛传播，文献使用过叙利亚文、中古波斯文、帕提亚文、粟特文、汉文、回鹘文、希腊文、拉丁文、科普特文等十余种文字，与其他主要宗教发生了深入的思想对

古代，汉语词汇。指1840年鸦片战争之前的中国，都属于古代；1840年-1949年中华人民共和国成立为近现代，1949年以后则为当代。一般也包括原始公社制时代。因历史发展的不平衡性，在世界范围内无统一之时限。埃及、两河流域、中国、印度、波斯等，约当公元前三十世纪到公元初的几个世纪（各国情形不一）。希腊和罗马，约当公元前八世纪到公元五世纪（公元476 年）。