岔线包括安全线、避难线和专用线。

铁路专用线是指由企业或者其他单位管理的与国家铁路或者其他铁路线路接轨的岔线。铁路专用线与专用铁路都是企业或者其他单位修建的主要为企业内部运输服务的，两者所不同的是，专用铁路一般都自备动力，自备运输工具，在内部形成运输生产的一套系统的运输组织，而铁路专用线则仅仅是一条线，其长度一般不超过30公里，其运输动力使用的是与其相接轨的铁路的动力。到2001年底，中国现有铁路专用线1300多公里。2019年9月18日，国家发改委等五部门联合印发 《关于加快推进铁路专用线建设的指导意见》。《意见》中要求，到2025年，沿海主要港口、大宗货物年运量150万吨以上的大型工矿企业、新建物流园区铁路专用线力争接入比例均达到85%，长江干线主要港口全部实现铁路进港。

安全线（catch siding）是为了为防止机车、车辆或列车进入为其他列车准备的进路而设置的尽头线或站线。是一种隔开设备。铁路线路在区间内平面交叉，以及岔线在区间或站内与正线、到发线接轨时，均应设置安全线。在车站进站信号机外方，制动距离范围内，下坡坡度超过6‰时，应在正线或到发线的接车方向末端设置安全线。其有效长度一般不小于50m。

避难线（refuge siding）是指铁路运输的长大下坡道下方车站设置的专门线路，用以容纳坡道上失去控制溜下的列车，防止其闯入站内股道。它设在车站的出站端或进站端。在斜井提升中，在各阶段设置避难线，防止斜井跑车事故造成设备破坏和人员伤亡。