马尔萨斯认为贫困也能起到抑制人口增长的作用。

托马斯·罗伯特·马尔萨斯牧师（Thomas Robert Malthus，1766年2月13/14日－1834年12月29日）。英国教士、人口学家、政治经济学家。以其人口理论闻名于世。著作有《人口原理》、《地租的性质和增长及其调节原则的研究》、《政治经济学原理的实际应用》、《价值尺度，说明和例证》、《政治经济学定义》。在《人口论》（1798）中指出：人口按几何级数增长而生活资源只能按算术级数增长，所以不可避免地要导致饥馑、战争和疾病；呼吁采取果断措施，遏制人口出生率。其理论对李嘉图产生过影响。

一个国家或地区在一定时期的人口变动情况。引起人口增长的因素主要有： (1) 人口的自然增长，即新出生的人口和已死亡人口之间的差额; (2) 迁移增长，即迁入人口与迁出人口的差额。人口增长的绝对幅度以人口净增加额来衡量，人口净增加额等于人口自然增长额与人口迁移增长额之和。人口增长的相对幅度是人口净增加额与总人口的比率。一般地，人口增长率应小于经济增长率，否则人均国民生产总值降低，人民生活水平就会下降。

贫困，指在经济或精神上的贫乏窘困，称之为贫困，是一种社会物质生活和精神生活贫乏的现象，贫困是一种社会物质生活和精神生活的综合现象。