所谓自由联想，是指因事物在性质上或形态上相似而产生的联想。

自由联想，联想实验的基本方法之一，1897年由F.高尔顿开创。形式分为不连续的自由联想和连续的自由联想。可以测定人的能力和情绪等，也是精神分析学家使用的一种诊断技术和治疗方式。

性质是一个汉语词汇，拼音xìng zhì。一指禀性，气质；二指质地；三指事物的特性，本质；四指事物本身所具有的与其他事物不同的根本属性。后三者多用于科学研究当中作为名词。哲学上，性质指：体之变在质空时量数上的个性表达。本质指：体之变在质空时量数上的集性表达。事物性质。生物（人、动物和植物）对事物的适应感觉反应出人性物性。从广义上讲:某事物的性质就是由该事物所决定的事实。例如：氢气可燃，而氦气就不可燃，某单质是否可燃这一事实取决于该单质，则是否可燃就是该单质的化学性质之一。出自《荀子·性恶》。

形态：形象词，形式或状态。指事物存在的样貌，或在一定条件下的表现形式。“形态”是可以把握的，是可以感知的，或者，是可以理解的。如，姑娘像花一样；如，人如花、花似人；如，橄榄型社会、球形社会；如，货币形态、经济形态、社会形态、意识形态；如，方形（态）、球形（态）、波形（态）、波粒二象性（态）。形态对事物表现出的固态、液态、气态、等离子态、玻色—爱因斯坦态、费米子态等存在形式的统称。