发动机过热会使发动机早燃和爆燃的倾向减小。

发动机（Engine）是一种能够把其它形式的能转化为机械能的机器，包括如内燃机（往复活塞式发动机）、外燃机（斯特林发动机、蒸汽机等）、喷气发动机、电动机等。如内燃机通常是把化学能转化为机械能。发动机既适用于动力发生装置，也可指包括动力装置的整个机器（如：汽油发动机、航空发动机）。发动机最早诞生在英国，所以，发动机的概念也源于英语，它的本义是指那种“产生动力的机械装置”。

早燃是指混合气在火花塞点火之前，混合气已被燃烧室 内的炽热点点燃而提前燃烧的现象。如白炽的积炭颗粒、凸出的金属飞刺、过热的火花塞或烧红的排气门等，都能把混合气提前点燃着火。其结果是伴随有突爆声并出现功率下降和发动机过热的现象。如果发动机的早燃不严重，可能不会引起什么危害。但严重的早燃导致严重的突爆。由于早燃会对发动机产生很大的损坏，所以早燃现象被视为是发动机进一步缩缸强化最重要的限制性因素。在发生早燃的工作循环中，空-燃混合气在火花塞跳火之前就已被点燃，从而产生比正常燃烧时高得多的压力（概述图）。由于压力水平的升高和自燃点通常发生在不利于燃烧的空间位置，燃烧过程转变为强烈爆燃，从而严重损害发动机。

以亚音速传播的燃烧波称为爆燃。就是炉镗中积存的可燃混合物瞬间，同时燃烧，从而使炉膛烟气侧压力突然升高的现象。严重时，爆燃产生的压力，可超过设计结构的允许值而造成水冷壁、刚性梁及炉顶、炉墙破坏。爆燃的产生必须要有三个条件（即爆燃三要素），缺一不可。一是有燃料和助燃空气的积存；二是燃料和空气混合物达到了爆燃的浓度；三是有足够的点火能源。锅炉在启动、运行、停运中，如何避免燃料和助燃空气积存就是杜绝炉膛爆燃的关键所在。