经济主体只要持有或运用外汇，就存在外汇风险。

经济主体(Economic Entity)，是指进行会计工作、编制会计报表的对象和范围界限，也应是会计为之服务的特定单位。很显然，每一会计主体在社会上应具有独立性，成为一个有独立资金、能独立地进行生产经营活动和业务活动的独立的会计核算单位。经济主体是指在市场经济活动中能够自主设计行为目标、自由选择行为方式、独立负责行为后果并获得经济利益的能动的经济有机体。经济有机体包括与经济活动有关的政府、机构、企业、自然人。

外汇风险（ForeignExchangeExposure）是指一个企业的成本、利润、现金流或市场价值因外汇汇率波动而引起的潜在的上涨或下落的风险。外汇汇率波动既可能给企业带来损失，也可能给企业带来机会。由于美元仍然是国际上最主要的货币，世界各国主要的官方储备仍是美元。美元也是我国外汇储备中的主要货币，是国家外汇管理局制定外汇汇率的关键货币，2012年我国外汇储备已达33115亿美元，成为全球外汇储备第一的国家。所以，我们涉及外汇风险主要是指美元与各种货币之间的汇率变化。

外汇，英文名是Foreign currency，是货币行政当局（中央银行、货币管理机构、外汇平准基金及财政部）以银行存款、财政部库券、长短期政府证券等形式保有的在国际收支逆差时可以使用的债权。包括外国货币、外币存款、外币有价证券（政府公债、国库券、公司债券、股票等）、外币支付凭证（票据、银行存款凭证、邮政储蓄凭证等）。截至2015年，中国位居世界各国政府外汇储备排名第一。但美国、日本、德国等国有大量民间外汇储备，国家整体外汇储备远高于中国。