早期重商主义

重商主义是资产阶级最初的经济学说。出现在西欧封建制度向资本主义制度过渡时期（资本原始积累时期），反映这个时期商业资本的利益和要求。它对资本主义生产方式进行了最初的理论考察，是15—18世纪初受到普遍推崇的一种经济哲学。重商主义又分为早期的重商主义和晚期的重商主义两种。历史上对国际贸易的研究和理论在最早的时候几乎都是出自重商学派的著作。柯尔贝尔，J.-B，法国政治家，法王路易十四时期的财政大臣，为改善法国经济状况，推行被称作“柯尔贝尔主义”的重商主义政策。

重商主义是欧洲资本原始积累时期代表商业资产阶级利益的一种经济学说和政策体系，它起源于16世纪中叶。重商主义的发展，经历了早期和晚期两个阶段。其经济理论的基本思想只局限于流通领域。早期重商主义者，主张实行高关税率限制商品进口，防止金银外流，保护本国对外贸易，促进国内商品生产和交换的发展。晚期重商主义者，主张发展工业，扩大商品出口，限制商品进口，通过贸易顺差换回大量金银货币。重商主义者在提出和阐述各自的税收政策措施时，广泛涉及国家税收理论的许多基本问题。

贸易差额说是晚期重商主义者的经济学说。该学说认为： 扩大商品输出，限制商品输入，通过调节商品的运动，形成贸易差额，即可达到积累货币财富的目的。在西欧，15世纪到16世纪中叶属于早期重商主义阶段，早期重商主义信奉货币差额论。16世纪下半期到17世纪是晚期重商主义时期，而晚期重商主义则坚持贸易差额论，其贸易差额论的代表人物英国的托马斯·孟在《英国及自对外贸易的财富》一书中系统地论述了贸易差额论的原则及其实现途径。