合议制度

五大老是日本丰臣政权末期制定的职务，担任者是丰臣政权下五大有力的大名。1593年丰臣秀吉幼子出生，在丰臣秀赖出生之前，尚有一兄鹤松，但很早就夭折了。原本秀吉以为自己年事已高，恐怕没有孩子的命了。不料在五十七岁时，竟又得一子，使秀吉对原本收养的继承人关白丰臣秀次开始冷淡，夺回赐给秀次的权力，使秀次自杀、其妻妾子女被处死。从此，秀吉便为秀赖的将来铺路，制订了五大老与五奉行，让他们辅佐秀赖，原本想要以合议制度来防止德川家康的抬头，最后却因德川家康多次违反盟约，而使“五大老”变得有名无实。

合议制度，是指由三名以上为奇数的审判人员组成审判庭，以人民法院的名义，具体行使民事审判权，对民事案件进行审理并作出裁判的制度，也称为合议制。合议制度作为一种基本制度，规定了人民法院审判民事案件的基本审判组织形式。所谓基本审判组织形式，是指除按规定应适用简易程序审理的民事案件外，人民法院在审理其他民事案件时都应当组成合议庭进行审判。

合议原则是诉讼法的基本原则之一。中国民事诉讼法和行政诉讼法均明文规定合议原则，要求人民法院审判案件，依法实行合议制度。按照这一原则，在民事诉讼中，除简易的一审案件实行独任审判外，其他案件的审判一律实行合议制，依法由审判员、陪审员或者由审判员组成合议庭进行审判;在行政诉讼中，一切案件均由审判员、陪审员或者由审判员组成合议庭进行审判。中国刑事诉讼法没有规定合议原则，但以专门条款规定了合议制度，规定除在一审程序中由基层人民法院和中级人民法院审理的自诉案件和其他轻微的刑事案件可以独任审判外，其他案件的审判一律由审判员、陪审员钽成合议庭进行审判。参见“合议制”。